Waarom fabrikanten bij vijftien graden stoppen
Een zitmaaier heeft een hoog zwaartepunt: u zit erbovenop. Zodra de machine schuin staat, verplaatst dat zwaartepunt zich naar de lage kant, en vanaf een graad of vijftien komt het buiten de wielbasis te liggen.
Vijftien graden is ongeveer een op vier: over vier meter een meter omhoog. Dat lijkt op het oog niet spectaculair, maar het is de grens waarboven de machine niet meer glijdt maar kantelt. Kantelen gaat snel en er is geen moment om af te stappen.
Er is een eenvoudige controle voordat u ergens aan begint: kunt u er comfortabel met een kruiwagen omhoog, dan zit u vrijwel zeker binnen het bereik van de machine. Moet u zich vasthouden of glijdt u weg op nat gras, dan is het te steil, ongeacht wat de folder over het maximum zegt.
Op en neer, niet dwars
Op een helling die binnen het bereik valt, rijdt u recht op en neer, niet horizontaal. Dwars rijden zet de machine juist in de stand waarin hij het snelst omslaat, en op nat gras schuift hij dan zijwaarts weg.
Keer altijd op het vlakke deel, boven of onder de helling. Keren midden op een schuin stuk brengt de machine kortstondig in de gevaarlijkste hoek die er is.
Let er ook op waar u begint. Rijd een helling bij voorkeur omhoog aan en achteruit naar beneden, want bij het achteruit afdalen houdt het zwaarste deel van de machine — de motor — de hoge kant vast. Vooruit naar beneden rijden zet juist gewicht op de voorwielen, die bij de meeste modellen niet aangedreven en niet geremd zijn.
Nat gras verandert alles
Een helling die droog prima te doen is, kan nat onberijdbaar zijn. Gras dat vochtig is, werkt als een dun laagje smeer tussen band en bodem, en juist op een schuinte merkt u dat pas als het al schuift.
Wacht daarom met hellingen tot het gras droog is, ook al maait de rest van de tuin prima. En kijk naar de banden: een profiel dat glad is gesleten geeft op een schuinte veel eerder problemen dan op vlak terrein. Bandenspanning telt eveneens mee — een te zachte band aan de lage kant vergroot de helling waaronder de machine feitelijk staat.
Wat u kunt doen als het te steil is
Voor stukken boven de vijftien graden bestaan er andere machines: een trimmer op een steel, een bosmaaier of een maaier aan een lange kabel die u vanaf boven laat zakken. Ook een robotmaaier met rupsbanden komt verder dan een zitmaaier.
Heeft uw perceel een steile berm, kies dan niet uw zitmaaier daarop uit. Een machine die de rest van de tuin prettig maait plus apart gereedschap voor de berm werkt beter dan een compromis dat nergens goed in is.
Veelgestelde vragen
- Hoe meet ik hoe steil mijn helling is?
- Leg een plank van twee meter waterpas op de helling en meet hoeveel de lage kant vrij is van de grond. Vijftig centimeter over twee meter is ongeveer vijftien graden.
- Helpt gewicht achterop tegen kantelen?
- Bij het beklimmen wel, tegen zijdelings kantelen niet. Het verhoogt zelfs het zwaartepunt als u het te hoog plaatst.
- Helpt vierwielaandrijving op een helling?
- Bij het klimmen aanzienlijk, tegen zijdelings wegglijden niet. De grens van vijftien graden gaat over kantelen, en die verandert niet met aandrijving.