Leeglopen gaat vanzelf
Elke accu ontlaadt zichzelf, ook als er niets op aangesloten staat. Bij kou gaat dat langzamer, maar een zitmaaier heeft vrijwel altijd een kleine sluimerverbruiker: een klok, een urenteller of een relais.
Vier maanden stilstand is genoeg om een startaccu onder de kritieke spanning te brengen. Onder die grens vormt zich sulfaat op de platen, en dat is een proces dat u niet meer terugdraait met opladen.
U kunt zelf meten of het nog goed zit. Een startaccu die in rust onder de 12,4 volt komt, is voor de helft leeg; onder de 12,0 volt begint de schade. Een eenvoudige spanningsmeter van een tientje geeft daarmee meer informatie dan welk voorgevoel ook.
Wat u in november doet
De veiligste route is de accu uit de machine halen en binnen zetten, op een plek boven het vriespunt. Zet er een druppellader op die zelf afslaat, of laad hem eens per zes weken bij.
Laat u hem in de machine zitten, koppel dan minstens de minpool los. Dat haalt de sluimerverbruikers eraf en dat scheelt bij de meeste machines het verschil tussen wel en niet starten in maart.
Koppel bij het loskoppelen altijd eerst de min en daarna de plus, en bij het terugzetten precies andersom. Raakt u met een sleutel de pluspool en tegelijk het frame, dan gaat er een kortsluitstroom doorheen die vonkt en de accu kan beschadigen. Het is een kleine gewoonte die veel ellende voorkomt.
Waar u de machine zelf neerzet
De accu is niet het enige dat van stilstand te lijden heeft. Zet de maaier op een droge, geventileerde plek en niet op een betonvloer waar het vocht doorheen trekt; leg er desnoods een plank of pallet onder.
Haal de sleutel eruit en zet de machine niet op de handrem als hij lang blijft staan, want een remvoering kan aan de trommel vastroesten. Blaas het gras van de motor en het maaidek af: aangekoekt maaisel houdt vocht vast en dat is precies waar de bodemplaat doorroest. Twintig minuten in november scheelt in maart een middag.
Bij een accu-maaier ligt het anders
Lithiumpakketten van accumaaiers wilt u juist niet vol of leeg wegzetten. Rond de helft van de capaciteit is het beste voor de levensduur; de meeste fabrikanten noemen veertig tot zestig procent.
Bewaar ze binnen, niet in een onverwarmde schuur, en niet in de machine. Vorst beschadigt een lithiumpakket niet meteen, maar laden bij temperaturen onder nul wel — en dat is precies wat er gebeurt als u hem in maart in de kou aan de lader hangt.
Veelgestelde vragen
- Kan ik een diep ontladen startaccu redden?
- Soms, met een lader die een herstelprogramma heeft. Reken er niet op: een accu die maanden onder de elf volt heeft gestaan, is meestal op.
- Mag een druppellader de hele winter aanstaan?
- Alleen als het een moderne lader is die zelf afslaat en bijregelt. Een ouderwetse lader die blijft doorladen, kookt de accu droog.
- Kan ik een acculader van de auto gebruiken?
- Meestal wel, mits hij op 12 volt staat en een laadstroom van hooguit een paar ampère levert. Een snellader voor autoaccu's is te zwaar voor het kleine pakket in een maaier.