Opvangbak, mulchen of zijuitworp: wat doet u met het maaisel?

Opvangen: strak, maar met ritten

Een opvangbak geeft het nette resultaat waar de meeste mensen een zitmaaier voor kopen: geen slierten, geen hoopjes, meteen klaar. De prijs is dat de bak vol raakt, en bij lang of nat gras gaat dat sneller dan u denkt.

Op een tuin van 2.000 m2 kunt u in het voorjaar zomaar vier of vijf keer moeten legen. Reken die ritten naar de composthoop mee in de maaitijd, want ze vormen vaak het grootste deel ervan.

Er is nog een aspect dat de doorslag kan geven: waar laat u het maaisel. Een opvangbak levert per beurt tientallen liters gras op, en dat moet ergens heen. Wie geen composthoop of groene bak van formaat heeft, staat na een paar weken met een probleem dat niets met maaien te maken heeft.

Mulchen: minder werk, ander ritme

Bij mulchen wordt het maaisel onder het dek fijngemalen en tussen de sprieten teruggeblazen. U hoeft niets af te voeren en de bodem krijgt stikstof terug, wat op termijn schelen kan in bemesting.

Het werkt alleen als u vaak genoeg maait. Neemt u meer dan een derde van de sprietlengte weg, dan blijft er te veel materiaal liggen en krijgt u vilt en gele plekken. Mulchen betekent in de praktijk wekelijks maaien, ook als het gras nauwelijks gegroeid lijkt.

Zijuitworp: voor het ruwe werk

Zijuitworp blaast het maaisel opzij het gazon op. Dat is de snelste methode en de enige die lang gras aankan zonder te verstoppen. Het resultaat is minder netjes: u ziet waar de machine gereden heeft.

Voor bermen, boomgaarden en stukken die twee keer per jaar aan de beurt zijn, is dit de juiste stand. Voor een siergazon meestal niet. Veel machines kunnen alle drie, met een verwisselbare plug en een bak die u eraf haalt.

Mulchen stelt bovendien eisen aan het dek zelf. Een mulchdek is dieper en dichter, zodat het maaisel er langer in rondgaat voordat het naar beneden valt. Een gewoon dek met alleen een plug erin doet dat half en levert bij hoog gras alsnog slierten op. Wie serieus wil mulchen, kijkt dus niet naar de plug maar naar de vorm van het dek.

Wisselen tussen de standen

De meeste zitmaaiers kunnen alle drie, met een mulchplug die u in het uitwerpkanaal steekt en een bak die u eraf haalt. In de praktijk laat bijna iedereen de machine in één stand staan, omdat wisselen gereedschap kost en vies werk is.

Dat is jammer, want juist het seizoen vraagt om verschil. In april en mei groeit het gras hard en is opvangen het netst; in juli, als de groei stilvalt en het droog is, is mulchen beter omdat het maaisel vocht vasthoudt in de bodem. Wie twee keer per jaar vijf minuten uittrekt om de stand te wisselen, heeft er het hele seizoen profijt van.